Sapevi che i serpenti possono ancora mordere e uccidere anche dopo essere stati decapitati? Continua a leggere per capire meglio come questo può accadere e per quanto tempo i serpenti possono rimanere pericolosi anche dopo la morte.
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Secondo gli esperti, quando un serpente morde, i muscoli di compressione spremono una ghiandola del veleno nella sua guancia, che è collegata ai suoi denti attraverso un dotto. Il veleno viaggia come una siringa attraverso la preda per raggiungere il suo bersaglio.
Dato che l'”avvelenamento” richiede la contrazione di un muscolo, come possono fare questo i serpenti decapitati? Tutto si riduce al fatto che i serpenti sono creature energeticamente efficienti, secondo Christina Zdenek, una specialista dei serpenti presso l’Università del Queensland.
“Un serpente a riposo può respirare solo cinque volte al minuto, quindi hanno già bisogni di ossigeno bassi. Non mi sorprende che possano ancora avere questi riflessi post-mortem per un bel po’ di tempo”, ha spiegato la Dr.ssa Zdenek ad ABC Science.
Ciò significa che anche quando il cuore smette di battere, i tessuti possono trattenere abbastanza ossigeno per consentire ai nervi di scattare, attivando un riflesso di morsicatura se si mette un dito dentro o sulla bocca del serpente.
Anche dopo la morte, per quanto tempo i serpenti rimangono pericolosi?
Negli anni ’50, l’erpetologo americano Laurence Klauber ha condotto una serie di esperimenti piuttosto brutali che coinvolgevano serpenti. Decapitò serpenti vivi e, tra le altre cose, calcolò quanto tempo dopo la morte il serpente poteva ancora mordere un pezzo di legno inserito nella sua bocca.
Secondo Zdenek, uno dei serpenti ha morsicato il pezzo di legno e iniettato veleno 43 minuti dopo la sua morte. Questo morso “era certamente abbastanza potente da far penetrare i denti nella mano e avrebbe potuto causare un incidente grave”, scrisse Klauber nel suo libro del 1956, Rattlesnakes: Their Habits, Life Histories, and Influence on Mankind.
Tuttavia, alcune tossine dei serpenti sono molecole incredibilmente stabili e non si degradano facilmente, quindi possono causare problemi anche per mesi dopo la morte. Negli anni ’80, un uomo di 22 anni è andato al pronto soccorso dopo che un dente di un serpente a sonagli morto gli aveva trafitto il dito.
Il serpente, morto da sette settimane, era stato congelato, quindi conservato in sale e poi immerso in glicerina. L’uomo stava montando la testa del serpente quando uno dei suoi denti si è spostato ed è rimasto bloccato nel dito per solo pochi minuti. Durante quel tempo, un po’ di veleno residuo è entrato nel suo corpo.
È stato trattato e ha sopravvissuto, ma si sentiva stordito e debole, la sua mano e l’avambraccio si sono gonfiati e la sua mano e il viso si sentivano intorpiditi e formicolanti. Pertanto, cerca di evitare di u
ccidere e maneggiare serpenti morti il più possibile, ha consigliato Zdenek. Ma se non è possibile, almeno cerca di stare lontano dai loro denti.
Questo contenuto è stato creato con l’assistenza dell’IA.
